Qu’est-ce qu’une action et pourquoi investir en bourse ?
Qu’est-ce qu’une action ?
Une action est un titre de propriété émis par une entreprise cotée en Bourse. Lorsque vous achetez une action, vous devenez copropriétaire d'une partie du capital de cette société.
Les titres sont négociés sur les marchés financiers, comme Euronext Paris, Bruxelles ou Amsterdam. Leur prix évolue en fonction de l'offre, de la demande des investisseurs et des perspectives de l’entreprise.
Une action peut générer deux sources de gains :
La plus-value : si vous revendez votre action à un cours supérieur à celui auquel vous l’avez achetée, vous réalisez une plus-value, qui correspond à la différence entre le prix de cession et le prix d’achat du titre ;
Le dividende : une entreprise cotée peut décider de redistribuer une partie de ses bénéfices à ses actionnaires. C’est ce que l’on appelle le dividende. Vous pouvez décider de garder la somme correspondante ou de la réinvestir.
Quels sont les avantages et les risques d’investir en actions ?
Investir en actions présente plusieurs atouts. Le premier est le potentiel de performance sur le long terme. Les études, dont celle de l’Institut de l’épargne immobilière et financière (IEIF) qui fait référence, montrent que les actions cotées constituent la classe d’actifs la plus performante sur 30 ou 40 ans.
Acquérir des actions permet également de diversifier son patrimoine. La stratégie de diversification vise à répartir les risques de moins-values, tout en augmentant le potentiel de rendement de ses placements.
Il faut toutefois garder à l'esprit qu'investir en actions comporte des risques. Le cours d'une action peut évoluer à la hausse comme à la baisse, sous l'effet de facteurs liés à l'entreprise (résultats, stratégie, gouvernance) ou à son environnement (conjoncture économique, évolution du secteur, contexte géopolitique ou réglementaire). Vous pouvez subir une perte si vous revendez vos titres à un prix inférieur à celui de votre achat. Par ailleurs, le versement de dividendes n'est jamais garanti et certaines actions peuvent être plus volatiles que d'autres.
La diversification des investissements est une stratégie souvent utilisée pour réduire ces risques. Dans une stratégie de ce type, le portefeuille de l'investisseur n'est pas concentré sur une seule entreprise, un seul secteur d'activité ou une seule zone géographique.
Où acheter des actions ?
En France, vous ne pouvez pas généralement acheter une action en direct auprès de l'entreprise cotée. Vous devez obligatoirement passer par un intermédiaire agréé par l’Autorité des marchés financiers (AMF), le régulateur français du secteur.
Trois familles principales d'acteurs coexistent généralement :
Les banques en ligne : elles proposent l'ouverture d'un compte-titres ou d'un plan d’épargne en actions (PEA), avec des frais de courtage réduits et une large gamme de titres français et internationaux ;
Les courtiers spécialisés : ils s'adressent aux investisseurs actifs, avec des outils d'analyse poussés et un accès à de nombreuses places boursières ;
Les banques traditionnelles : elles offrent un accompagnement en agence bancaire, souvent avec des tarifs plus élevés.
Vérifiez toujours que votre intermédiaire figure bien sur le registre des agents financiers (Regafi) tenu par la Banque de France et accessible en ligne. Cela doit constituer votre premier réflexe de sécurité.
Avant de choisir votre intermédiaire, vous pouvez regarder entre autres :
Les frais de courtage ;
Les marchés accessibles ;
Les outils de suivi disponibles ;
La qualité de l'accompagnement proposé.
Etape 1 - Choisir un courtier ou une banque en ligne
Votre intermédiaire financier joue un rôle essentiel. C'est lui qui transmettra vos ordres d'achat et de vente d’actions.
Privilégiez un établissement reconnu, comme une banque en ligne, filiale d’un grand groupe bancaire. L’intermédiaire doit proposer une interface web et mobile simple, un service client facilement accessible (par e-mail, tchat, téléphone…) et des tarifs transparents.
Sur ce dernier point, vérifiez les frais annexes, comme les droits de garde, les frais d'inactivité, et les frais de change sur les titres en devises. Mis bout à bout, ils finissent par peser sur la performance de votre investissement.
Etape 2 - Ouvrir un compte-titres ou un PEA
Deux enveloppes principales permettent de loger vos actions cotées :
Le plan d'épargne en actions (PEA) : il est destiné à intégrer des actions françaises et européennes cotées en Bourse en direct. Les versements sont plafonnés à 150 000 euros. Au-delà de cinq ans de détention, les gains sont exonérés d'impôt sur le revenu. Seuls les prélèvements sociaux restent dus, au taux de 18,6% depuis le 1er janvier 2026 (17,2% avant cette date) ;
Le compte-titres ordinaire (CTO) : il n'a ni plafond, ni restriction géographique. Selon les places financières proposées par l'établissement, le CTO donne accès aux actions des entreprises américaines, asiatiques, ou des pays dits "émergents" (Chine, Brésil, Inde, Mexique, Afrique du Sud...). En revanche, les dividendes perçus et les plus-values réalisées sont imposés au prélèvement forfaitaire unique (PFU). Le PFU, qui s’applique également aux PEA détenus depuis moins de cinq ans, a été porté de 30% à 31,4% au 1er janvier 2026. Vous pouvez opter, à la place, pour le barème progressif à l’impôt sur le revenu. Attention : cette option s’appliquera alors aux gains de l’ensemble de vos placements.
Une stratégie courante consiste à ouvrir les deux enveloppes. Le PEA accueille la poche française et européenne, tandis que le compte-titres loge les actions du reste du monde. Dans les deux cas, l’ouverture du placement peut être effectuée en ligne.
Etape 3 - Choisir une action
Il est possible d’acquérir des actions d’entreprises cotées, notamment celles dont on connaît l’activité. Pour chaque entreprise, certaines informations comme des indicateurs clés sont disponibles dans les documents publiés par la société et peuvent être consultées afin d’en savoir plus sur leur situation :
L’évolution du chiffre d'affaires et du résultat net sur cinq ans ;
Le niveau d'endettement ;
Le rendement du dividende et sa régularité ;
Le PER (« Price earning ratio », que l’on peut traduire par « ratio cours-bénéfices »), qui rapporte le cours au bénéfice par action.
Il existe également des fonds négociés en Bourse, appelés ETF (pour « Exchange Traded Fund »), auxquels il est possible de souscrire. Ces fonds répliquent la composition des indices boursiers, comme le CAC 40, qui regroupe les 40 plus grandes capitalisations de la Bourse de Paris, ou le S&P 500, qui rassemble les 500 premières entreprises américaines cotées. Grâce à ces fonds indiciels, vous accédez à des centaines, voire des milliers, de sociétés en un seul achat.
Etape 4 - Passer un ordre d’achat
Trois informations sont nécessaires pour passer un ordre d’achat d’action : le nom ou le code ISIN (« International securities identification numbers » ou « numéro international d'identification) du titre, la quantité d’actions que voulez acquérir, et le type d'ordre. Il existe trois types d’ordres principaux :
L'ordre au marché : il s'exécute immédiatement, au meilleur prix disponible. Vous n'en maîtrisez pas le montant exact ;
L'ordre à cours limité : il fixe un prix maximum d'achat ou un prix minimum de vente. Il ne s'exécute que si le cours atteint ce niveau.
L'ordre à seuil de déclenchement : il se déclenche à partir d'un cours défini. Il sert généralement à protéger une position existante.
Enfin, vous devez préciser la durée de validité de votre ordre : le jour, le mois ou jusqu'à une date que vous fixez. Après exécution, un avis confirme le détail de la transaction.
Quels sont les frais à prévoir lors de l’achat d’actions ?
Acheter des actions entraîne différents frais. Voici les trois principaux :
Les frais de courtage : ils sont prélevés à chaque ordre. Ils prennent la forme d'un montant fixe ou d'un pourcentage du montant investi ;
Les droits de garde : ils rémunèrent la conservation de vos titres. La plupart des courtiers et des banques en ligne les ont supprimés ;
Les frais de change : ils concernent les achats libellés en devises étrangères, principalement le dollar.
Il peut être judicieux de rapporter les frais fixes au montant de votre ordre. Ainsi, 5 euros de frais de courtage représentent un coût de 5% sur un ordre de 100 euros, mais seulement de 0,25% sur un ordre de 2 000 euros.
Cet article est fourni à titre informatif. Il ne constitue pas un conseil en investissement de la part de Fortuneo et ne saurait engager la responsabilité de Fortuneo pour toute décision prise ou non sur cette base.
